对于长厚比和宽厚比均比较大的部件，可采用薄壳单元（Shell）来划分网格。薄壳单元采用的是平面应力条件，即单元法向的应力为0 。

在LS-Dyna中定义薄壳单元的关键字为 *ELEMENT_SHELL，其对应的基本选项卡片如下图所示。

各选项含义如下：

EID - 薄壳单元的 ID 号 ；

PID - PART 的 ID 号，指定该单元的 PART 归属；

N1~N4 - 节点ID， 对于三角形壳单元重复第三个节点；

N5~N8 - 高阶壳单元的中间节点ID；

下图所示为壳单元的厚度选项卡片（可选）：

THIC1~THIC4 - 节点N1~N4处所对应的壳单元的厚度；

BETA - 正交材料的基础偏置角；

MCID - 材料坐标系ID。

如果采用高阶壳单元（即激活了节点N5~N8），还可以通过如下选项卡片指定节点N5~N8处的壳单元厚度。

通过下面的选项卡片可以指定壳单元的偏置。

壳单元的相关属性和算法公式还可以通过 *SECTION_SHELL关键字来定义（详见文章《LS-Dyna薄壳单元算法公式和属性定义关键字*SECTION_SHELL各选项含义》）。但是在关键字*ELEMENT_SHELL中定义的相关属性将覆盖在 *SECTION_SHELL关键字中定义的相同属性。 薄壳单元的属性还可通过关键字*CONTROL_SHELL来调整，*CONTROL_SHELL全局控制壳单元参数，影响所有的壳单元。