1、Plane stress: 平面应力单元

平面应力单元（Plane Sress）的每个节点有两个自由度（Ux， Uy平面内的移动），Z轴方向（厚度方向）的应力为0。

实际应用：钣金零件，例如飞机蒙皮、狭长的梁。

2、Plain strain: 平面应变单元

同平面应力单元，平面应变单元（Plain Strain）的每个节点也有两个自由度（Ux， Uy平面内的移动），Z轴方向（厚度方向）应变为0。

实际应用：地下管道、 宽的梁类零件、 大坝等。平面应力和应变单元常用于2维的平面问题分析。

3、Plate: 板单元

板单元（Plane）的每个节点有3个自由度：平面内的转动自由度θx， θy和法线方向的平动自由度Uz。

实际应用：零件承受弯曲变形的工况。

板单元在三维空间以3节点或者4节点单元的形式体现，这类单元常用来模拟和分析压力容器或者车身类零件。板单元不考虑平面外的转动自由度，但是具有其他方向的转动自由度和所有的平动自由度。支持节点力、节点力矩（除了绕单元法向的力矩外） 、 压力（沿着单元法向） 、 加速度/重力、 离心力和温度载荷等边界条件。

板单元支持所有的基于表面施加的载荷（压力、 表面力等，表面约束除外），支持单元属性（厚度、 单元法向坐标等）。所有的这些载荷和属性都是基于组成单元的边所在的表面施加的，每个单元可能由四条属于不同表面的边组成，这些要素是如何施加的取决于网格是自动生成的（由网格生成器根据CAD模型生成或者2D
网格生成器生成）还是手动划分的。组成单元的每条边所属表面的标号根据表中所示重新组合，得到新的单元的表面编号。载荷和单元属性就根据这个编号施加在单元上。